Comparing the IC-R8600 on VHF/UHF with other radios

Recently I treated myself with an Icom IC-R8600 receiver. Of course I wanted to know how it performs in comparision to other radios I have. Here is the result.

tl,dr;

The IC-R8600 is generally less sensitive than the two radios I compared with. That is to be expected, since it is a wideband, all purpose receiver, the other radios are more or less specialized to their purpose.

24 Stunden Wasserfall 20m Band

Das darf ja nicht fehlen - das 20m Band.

Aufzeichnung von Samstag 01:00h - Sonntag 01:00h Küchenzeit. Und was soll ich sagen - die Bedingungen sind schlecht, richtig schlecht. Aufzeichnung wieder mit gqrx, als SDR kam erneut das RFspace CloudIQ zum Einsatz, Antenne war die ML-200 von Bonito.

24h Wasserfall 30m Band

Und weil's so schön war noch einmal.

24h Wasserfalldiagramm vom 30m Band, aufgezeichnet an einem Werktag (7. Oktober 2016), von ca. 22:15 (unten) bis 22:15 am darauf folgenden Abend. Die Uhrzeiten amRand sind in UTC. Die Aufzeichnung erfolgte wieder mit gqrx, einem SDR Programm für Linux. Als SDR kam ein CloudIQ von RFspace zum Einsatz, die Antenne war ein 12m hoher Monoband-Vertikalstrahler, genau auf das 30m Band abgestimmt.

gqrx 24h Waterfall 30m Band

24 Stunden SDR Wasserfall 40m Band

Seit ein paar Tagen unterstützt GnuRadio unter Linux nun auch das CloudIQ SDR von RFspace. Das ist möglich geworden, weil A. Csete, OZ9AEC die Bibliothek dazu erweitert hat.

OZ9AEC ist der Autor von gqrx.dk, einem Programm für SDRs unter Linux. gqrx kann schon eine ganze Menge und wird zügig weiterentwickelt. gqrx setzt die Bibliotheken von GnuRadio voraus und kann dann alle SDRs verwenden, die auch GnuRadio unterstützt: RTL Sticks, den FunCube Dongle, Airspy, die RFspace SDRs, USRP (Ettus), HackRF und einige andere.



Ein Feature von gqrx ist die Möglichkeit, das Wasserfalldiagramm so zu komprimieren, das man 24 oder 48 Stunden am Stück anzeigen lassen kann. Das ist also keine Aufzeichnung im klassischen Sinne, das man sich die hinterher nochmal anhören kann, sondern 'nur' eine grafische Aufzeichnung der vergangenen 24 (oder 48) Stunden eines gewählten Bandausschnittes. Es sind natürlich auch kürzere Zeiträume einstellbar, und auch das schnell mitlaufende Wasserfalldiagramm, wie man es von einem SDR gewöhnt ist.

Hier habe ich mir mal den Spaß gemacht 24 Stunden auf dem 40m Amateurfunkband aufzuzeichen. (Achtung, Werbung) Als SDR habe ich ein RFspace CloudIQ verwendet, als Antenne eine ML-200 von Bonito.

gqrx 24h Aufzeichnung 40m Band Europa (c) DF4OR

XFCE4, Intel HD graphics, switching DVI output loses signal

tl;dr:
If you have problems under XFCE4 that X does not come up again after switching your monitor (off and on, or using a KVM switch) then add the following line to the Device section of xorg.conf:
Option "HotPlug" "Off"

This stops xfsettingsd from getting signalled on monitor changes. This will probably work only for single monitor environments, not for setups where you switch from a computer monitor to an entertainment display (TV).

Bilder vom Sonnenaufgang auf dem Grand Ballon (Alsace)

Ausflug zum Grand Ballon im Elsaß, rechtzeitig zum Sonnenaufgang. Die Fernsicht war ziemlich genial. Unten die Nebelsupppe im Tal, oben tollste Sonne mit +18° Temperatur.

Nachfolgend ein paar Fotos. Die Panoramafunktion von Digikam macht derzeit Problem, ich habe deswegen nur zwei halbwegs gelungene Panoramen hochgeladen, Irgendwas klappt da nicht so ganz, oder die Bilder sind ungeeignet.

Die Alpenkette vom Markstein aus, vor Sonnenaufgang. In der Bildmitte das Finsteraarhorn, rechts davon Eiger, Mönch und Jungfrau. Entfernung ca. 165km

Vergleich von Aktivantennen IV - ML-200 vs. D-707

Und weil ich grad dran bin, noch schnell ein Test auf VHF. Die getestete ML-200 wird bis 170MHz spezifiziert, mal gucken was sie da bringt.

Getestet habe ich mit dem SDR-Play, Bandbreite 7MHz, LNA off, IF Gain Reduction 56 dB, 2. Gain Reduction 80dB. Software ist SDR# in einer nicht ganz aktuellen Version (1.0.0.1361), noch mit ExtIO.

Vergleich von Aktivantennen III - Wellbrook ALA-1530S+ vs. MegaLoop ML-200 vs. Stück Draht mit MTFT

Notwendige Vorbemerkung:
Ich arbeite bei WiMo, wir vertreiben u.a. Produkte der Fa. Bonito , deren Antenne (ML-200) ich hier teste. Das legt natürlich eine gewisse Vorspannung nahe, ich bemühe mich aber um eine neutrale und faktenbasierte Betrachtung.

Im September 2015 bekam ich von Dennis (Bonito) eine neue, überarbeitete ML-200 Aktivantenne zum Testen. Diese neue Version soll noch bessere Pegel bei geringerem Rauschen bieten, allerdings ist auch der Preis gestiegen. Zusammen mit der anonymen Aufforderung aus einem Blog-Kommentar zum früheren Test, doch auch mal eine billige Drahtantenne in den Vergleich mit aufzunehmen hatte ich wieder genug Anlass zum spielen ernsthaften arbeiten mit Antennen.

tl;dr:
Die ML-200 hat enorme Stärken auf LW und MW, und ist OK auf der unteren Kurzwelle. Der billige Draht hält sich auf KW ganz tapfer und ist da sicher die preiswerteste Alternative, wenn man ihn weit genug vom Haus (Rauschen) entfernt und frei und hoch aufbauen kann. Die Wellbrook zeigt ggü. der ML-200 auf LW und MW Schwächen bei nur wenig geringeren Abmessungen. Auf KW ist die ALA teilweise im Vorteil.

SDR Eine Einführung

Am Wochenende um den 4 bis 7. Juni fand wieder mal die Gulaschprogrammiernacht statt, ausgerichtet vom Entropia e.V. in Kalrsruhe. Weitere Info siehe hier: gulas.ch

Ich hatte die Freude dort mit meinem Vorschlag für einen Talk zum Thema Software Defined Radio akzeptiert zu werden. Danke an den CCC und Entropia e.V. für die Ausrichtung, die GPN15 war toll und hat mir wie letztes Jahr schon viel Spaß gemacht =)

A pleasant surprise - incumbent France

Dealing with Telcos, incumbents more like newcomers, is usually worse than getting a tooth  ripped out without anaesthesia. I expect nothing but pain, harassment and misery in general.

What a pleasant surpise today.

Ich werde Hotelier

Ok, es ist nur ein Insektenhotel, aber immerhin...

Die Idee kam mir, als ich beim fegen im Hof eine Waldbiene(?) beobachtete, die in einem Plastikteil vom Rolladen eine Nistkammer für die Brut baute. Das sieht so aus:

Diamond D-707 Repair

D-707

Ever since I could try out active antennas, I have become a great fan of them. Well, some of them.

For VHF/UHF I used to use a Diamond D-707 omni-directional antenna. It is specified to work from 500kHz to 1500MHz. To be honest - for long, medium and shortwave I have something better, but for VHF/UHF this antenna is excellent when you have little space and want to cover as much as you can with one antenna. The amp is said to have 20dB gain, the gain is adjustable by means of a supply voltage regulator.

But as things go, somewhen the D-707 broke, the amplifier didn't amplify anymore. I assume it was either a close by lightning strike or myself transmitting with too much power in too little distance :(

That was a pity because Diamond has stopped production of this antenna somewhen in the year 200x, for unknown reasons. I did not throw away my antennas (I had two of them), with the idea of repairing them somewhen. Somewhen is now, 2015.

Mein Fazit vom #31c3

Is this the new dawn?

Das war also nun mein 2. C3. Das Ganze war etwas weniger überraschend, aber genauso begeisternd wie letztes Jahr. Und voll, richtig voll, laut den Berichten sollen über 10'000  Besucher dagewesen sein (letztes Jahr waren es so um die 8'000).

DF4OR - AGCW VHF/UHF Contest 2015

Locator: JN49CD

Band	QSOs	Points	AVG
144 MHz	37	5909	159.7

Band 144 MHz

QSOs:             37
QSO points:       5909
Points:           5909
Average pts/QSO:  159.70
Average qsop/QSO: 159.70
QSOs/hour:        10
Points/hour:      1759
Points/50 QSOs:   5909

  TOP 3 DX QSOs:
-------------------
OK1HX         JO70ND  510 km by    CW
OK1DOL        JN69OU  369 km by    CW
DL1YEN        JO42GE  339 km by    CW

#31c3 Keynote Totalausfall

Der 30C3 2013 war mein erster C3, und ich war beeindruckt. Aber ich war auch niedergeschlagen, die Nachrichten von Snowden et al waren niederschmetternd, die NSA überall, Crypto unbenutzbar, kaum ein Fünkchen Hoffnung.

Darum habe ich mich um so mehr über das diesjährige Motto "A new dawn" des 31C3 gefreut. Der Sonnenaufgang, the rising hope. Schön.

Dieses Motto sollte von der Keynote gesetzt werden und den gesamten Kongress inspirieren und leiten. Diese Idee, das es wieder aufwärts geht, das es Hoffnung gibt und GPG benutzbar.

Was dann aber in der Keynote kam war albern und schlecht. Die Intro von erdgeist und geraldine war prima, die Subtitles awesome (*applause*) aber was Alec Empire da abliefert war eine böse Enttäuschung.

Das man sich und seine Musikcombo mal vorstellt und promoted - geschenkt. Das man die Musiktitel nicht perfekt audiomässig abmischt - kommt vor. Aber dieses hilflose Gestammel aus schlechtem Englisch, unausgegorenen politischen Forderungen und hilfloser Vortragstechnik war übel.

Merke - nicht jeder gute Musiker mit einer politischen Message ist auch ein guter und motivierender Vortragender. Hoffen wir das der Silberstreif am Horizont kein 'dusk' anstatt 'dawn' ist.


P.S.:
Notwendige Nebenbemerkung: Ja, ich hasse Punkmusik.

Unofficial artwork for 31c3

Last year 30C3 was my first C3 ever. And last year the event wiki had a section called 'artwork' which inspired my to decorate my desktop background a bit.

This year the artwork section is missing for unknown reasons. So i 'lifted' the graphics I could find and put together a very simple and absolutely unofficial backbround for 31C3. The size is 1680x1050, which happens to be the size of my notebook screen. Feel free to use or modify or whatwever.

See you at 31C3.

Here are the graphics I liberated from the wiki and Chaosupdates Twitter account... I hope nobody will be too pissed off about that. If so - let me know.
The 31C3 Logo and Banner is copyright CCC e.V.

-----------------------------------------------

Update one day later, after the new image by Rosetta was published.

Image Credit & Licence (CC BY-SA 3.0 IGO): ESA, Rosetta spacecraft, NAVCAM; Additional Processing: Stuart Atkinson

Marconi Memorial CW Contest 2014

I played only a few hours on and off during this contest. Conditions were ok but not spectacular. Some strong noise and clicks on the band due to nearby high power stations.

Thanks for the QSOs, see you in AGCW Contest Jan. 2015.

Ekki, DF4OR

QSOs:             62
QSO points:       19511
Points:           19511
Average pts/QSO:  314.69
Average qsop/QSO: 314.69
QSOs/hour:        7
Points/hour:      1390
Points/50 QSOs:   15156


  WWLs: 31
-------------
JN79:  1914   4    JN68:   722   2    JO71:   504   1    JN39:   317   4    
JN99:  1440   2    JN88:   694   1    JO43:   487   1    JN19:   310   1    
JN69:  1431   4    JN36:   623   2    JN59:   452   2    JN49:   300   6    
JO60:  1143   3    JO80:   621   1    JO52:   431   1    JO41:   228   1    
JO70:  1007   2    JN47:   606   3    JN37:   419   2    JN48:   222   4    
JN44:   984   2    JN15:   584   1    JN67:   392   1    JN29:   180   1    
JO61:   820   2    JN54:   549   1    JO32:   353   1    JO30:   177   1    
JN87:   725   1    JN58:   539   2    JN38:   337   2    

  DXCCs: 8
-------------
  OK:  6414  14      OM:  2145   3       F:  1484   6      OE:   784   2    
  DL:  5322  27       I:  1533   3      HB:  1476   6      PA:   353   1    

  TOP 10 DX QSOs:
-------------------
OM3W          JN99CH  725 km by EKKI   CW
OM8A          JN87WV  724 km by EKKI   CW
OK2C          JN99AJ  713 km by EKKI   CW
OM3KII        JN88UU  693 km by EKKI   CW
OL1B          JO80IB  620 km by EKKI   CW
F6ETI/P       JN15EQ  583 km by EKKI   CW
OL4K          JO70TQ  557 km by EKKI   CW
OK1KCR        JN79VS  552 km by EKKI   CW
IK4WKU        JN54MO  548 km by EKKI   CW
DL8VL         JO71FG  503 km by EKKI   CW

Logger-Software is Tučňák, highly recommended VHF logger for Linux.

Aktuelles Log

Ein Log im Blog.
Das ist nur ein Test um mal zu gucken wie das Widget von qrz.com aussieht.




So ganz zufrieden bin ich mit dem Log auf qrz.com insgesamt noch nicht, ich bin noch auf der Suche nach was Besserem.

73,
Ekki, DF4OR

Vergleich von Aktivantennen II - Wellbrook ALA-1530S+ vs. MegaLoop ML-200

tl;dr:

Vergleich der Aktivantennen ALA-1530S+ (350€) mit der MegaLoop ML200 (239€). Die ML-200 ist auf LW ausgesprochen gut - relativ geringes Rauschen, fette Pegel, besser als die ALA-1530S+. Etwa gleich auf Mittelwelle und unteren Kurzwelle, weiter oben ist die ALA-1530S+ besser. Allerdings ist die ML-200 weitaus größer als die ALA-1530 und auch recht teuer.

Notwendige Vorbemerkung:
Ich arbeite bei WiMo, wir vertreiben u.a. Produkte der Fa. Bonito, deren Antenne (ML-200) ich hier teste. Das legt natürlich eine gewisse Vorspannung nahe, ich bemühe mich aber um eine neutrale und faktenbasierte Betrachtung.

Vergleich von Aktivantennen - Wellbrook ALA-1530S+ vs. Boni-Whip

tl;dr:

Vergleich der Wellbrook ALA-1530S+ (350€) mit der Boni-Whip (119€). Die ALA-1530 rauscht weniger und hat im LW Bereich etwas weniger Pegel aber oft das bessere SNR, die Boni-Whip rauscht mehr und hat oft stärkere Pegel. Das Preis/Leistungsverhältnis der Boni-Whip ist hervorragend, die Antenne ist imVergleich zur Wellbrook extrem klein und unauffällig.